CêlaVíta failliet: frietkoers kwam te laat

In dit artikel:

Aardappelverwerker CêlaVíta is deze week failliet verklaard, een harde klap voor de ongeveer 200 medewerkers in Wezep en tal van toeleverende telers. Het bedrijf stond al langere tijd onder druk: in juni waarschuwde CêlaVíta dat de situatie kritiek was en presenteerde toen een reorganisatie waarin de productie meer op friet zou worden gericht en koelverse aardappelproducten minder prioriteit zouden krijgen. Die strategiewissel kwam echter te laat om de financiële neerwaartse spiraal te keren.

Belangrijke oorzaken waren het verlies van Albert Heijn als grote afnemer en blijvende prijsdruk vanuit de supermarktsector, gecombineerd met gespannen cao-onderhandelingen die in juni stranden toen werknemers het herziene bod verwierpen. Economische stromen en interne spanningen maakten herstel lastig. Sinds 2012 maakte CêlaVíta deel uit van McCain; een jaar geleden nam investeringsmaatschappij Nimbus (Zeist) het bedrijf over en probeerde de productie winstgevender te maken, maar had niet genoeg tijd om de noodzakelijke omslag te voltooien.

Het faillissement treft niet alleen personeel maar ook telers die speciaal voor CêlaVíta leverden; belangenorganisaties LTO en NAV uiten zorgen over de gevolgen voor de regionale aardappelteelt en de keten. Hoewel de uitkomst schrijnend is, kwam de instorting niet uit de lucht vallen: zonder snelle, ingrijpende maatregelen leken de overlevingskansen al in juni klein. Dit geval illustreert ook bredere druk op voedselverwerkers door consolidatie en prijsregime in de retail.